पृथ्वी पर भू भाग की सबसे बड़ी इकाई महाद्वीप कहलाती है।
पृथ्वी पर 7 महाद्वीप स्थित है एशिया यूरोप अफ्रीका उत्तरी अमेरिका दक्षिणी अमेरिका ऑस्ट्रेलिया अंटार्कटिका|
क्षेत्रफल की दृष्टि से महाद्वीपों का क्रम इस प्रकार है जैसे एशिया अफ्रीका उत्तरी अमेरिका दक्षिणी अमेरिका अंटार्कटिका यूरोप तथा ऑस्ट्रेलिया|
जनसंख्या की दृष्टि से महाद्वीपों का क्रम इस प्रकार है जैसे एशिया अफ्रीका यूरोप दक्षिणी अमेरिका उत्तरी अमेरिका ऑस्ट्रेलिया तथा अंटार्कटिका
उत्तरी अमेरिका एवं दक्षिणी अमेरिका महाद्वीपों को पनामा नहर अलग करती है युवराल पर्वत एवं युवराल नदी एशिया महाद्वीप को यूरोप से प्रथक करती है
कर्क रेखा उत्तरी अमेरिका अफ्रीका अल्जीरिया लीबिया एवं एशिया से गुजरती है मिस्र में है यह रेखा नासिक जेल में नील नदी को काटती है
एशिया में यह रेखा अरब के पठार कच्छ के रण एवं गंगा ब्रह्मपुत्र को डेल्टा से गुजरते हुए इरावती नदी एवं जाओ प्रिया को काटती है।
मकर रेखा दक्षिणी अमेरिका अफ्रीका दक्षिण अफ्रीका एवं ऑस्ट्रेलिया महाद्वीपों से होकर गुजरती है दक्षिण अमेरिका में यह रेखा पर आना नदियों को काटती है अफ्रीका में यह रेखा कालाहारी मरुस्थल से गुजरती हुई लिंपोपो नदी को दो बार काटती है।
1. एशिया महाद्वीप
एशिया महाद्वीप शब्द का शाब्दिक अर्थ सूर्य के उगने से होता है एशिया महाद्वीप पर विश्व का 30 % क्षेत्रफल एवं 60% जनसंख्या मिलती है
इस महाद्वीप के उत्तर में अंटार्कटिक सागर उत्तर पश्चिम में यूरोप महाद्वीप पश्चिम अफ्रीका महाद्वीप दक्षिण में हिंद महासागर एवं पूर्व में प्रशांत महासागर स्थित है
एशिया महाद्वीप का उत्तर दक्षिण विस्तार 6440 किलोमीटर तथा पूर्व पश्चिम का विस्तार 9650 किलोमीटर है
इंडोनेशिया के कुछ डिपो को छोड़कर लगभग संपूर्ण एशिया महादेव उत्तरी गोलार्ध में स्थित है विश्व का सर्वोच्च पर्वत शिखर माउंट एवरेस्ट नेपाल तिब्बत सीमा पर स्थित है
विश्व का सबसे वृद्ध तिब्बत का पठार तथा तीन के दक्षिणी भाग में स्थित है विश्व में सर्वाधिक जनसंख्या वाले प्रथम देश चीन तथा भारत एशिया में स्थित है।
2.अफ्रीका महाद्वीप
अफ्रीका महाद्वीप लंबे समय तक शेष विश्व के कटा रहने एवं विषुवत रेखीय घने जंगलों के कारण अफ्रीका को अंध महाद्वीप कहा जाता है
एशिया के पश्चात अफ्रीका विश्व का सबसे बड़ा दूसरा महाद्वीप है
अफ्रीका के उष्णकटिबंधीय घास के मैदानों को सवाना एवं शीतोष्ण घास के मैदानों को वेल्ड कहते हैं सवेज नहर मिस्र में स्थित है जो लाल सागर तथा भूमध्य सागर को जोड़ती है कालाहारी मरुस्थल बोत्सवाना तथा नामीबिया में स्थित है यहां पर उसमें आदिवासी निवास करते हैं विक्टोरिया जलप्रपात जांबेजी नदी पर तथा स्टैनले जलप्रपात कांगो नदी पर स्थित है
3.उत्तरी अमेरिका महाद्वीप
उत्तरी अमेरिका महाद्वीप विश्व के तीसरे विशालतम महाद्वीप उत्तरी अमेरिका में 29 देश स्थित है
उत्तरी अमेरिका महाद्वीप के उत्तर में आरक्षक सागर उत्तर-पूर्व में ग्रीनलैंड पूर्व में अल्ट्राटेक महासागर दक्षिण में दक्षिणी अमेरिका तथा पश्चिमी प्रशांत महासागर स्थित है
इस महाद्वीप के पूर्व तट पर ग्राउंड बैंक मत्स्य उत्पादन हेतु प्रसिद्ध है उत्तरी अमेरिका के प्रमुख देश कनाडा संयुक्त राज्य अमेरिका एवं मेकको स्थित है।
4.दक्षिणी अमेरिका महाद्वीप
दक्षिणी अमेरिका महाद्वीप यह विश्व का चौथा सबसे बड़ा महाद्वीप है जिसमें 15 देश स्थित है
इस महाद्वीप के उत्तर में कैरेबियन सागर पूर्व में अंटार्कटिक महासागर दक्षिण में आर्थिक सागर तथा पश्चिमी प्रशांत महासागर स्थित है विश्व की सबसे लंबी एडिस पर्वतमाला इस महाद्वीप के पश्चिम भाग में स्थित है
5.ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप
ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप की खोज 1642 में तस्मान तथा कैप्टन कुक ने की थी
इस महाद्वीप के मूल निवासियों तथा आदिवासियों का प्रमुख स्थान होता है
ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप में 22 देश पाए जाते हैं इसमें ऑस्ट्रेलिया न्यूजीलैंड पल्लव तुवालु नौरू फिजी मार्शल आइसलैंड आदि देश सम्मिलित है
ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप को प्यासी भूमि का देश कंगारू का देश आदि नामों से जाना जाता है ऑस्ट्रेलिया की मेरिनो ऊँन विश्व में प्रसिद्ध है।
6.यूरोप महाद्वीप
यूरोप महाद्वीप युवराज पर्वत यूराल नदी कैस्पियन सागर यूरोप को 16 से अलग करते हैं
यूरोप तथा एशिया के सम्मिलित स्थल खंड को यूरेशिया भी कहा जाता है रूस तथा तुर्की दो ऐसे देश हैं जहां भौगोलिक रूप से एशिया तथा यूरोप दोनों महाद्वीपों में स्थित है
यह महाद्वीप ऑस्ट्रेलिया के अलावा क्षेत्रफल की दृष्टि से सबसे छोटा महाद्वीप है।
7. अंटार्कटिका महाद्वीप
अंटार्कटिका महाद्वीप यह विश्व का पांचवा सबसे बड़ा महाद्वीप है जो संपूर्ण रूप से दक्षिणी गोलार्द्ध में स्थित है अंटार्कटिका महाद्वीप को विज्ञान का समर्पित महादीप तथा समवेत महादीप भी कहा जाता है